La Gran Bretanya, la gran illa europea que faltava
Era previsible que tombar en bici pel Regne Unit tot just començar el mes d’abril seria arriscat i caldria conviure amb males climatologies ...i així va ser. Amb la prudència que dona l'edat vam endagar bicis tot terreny amb coberta llisa, bons cangurs i cap a l'avió!
El primer i segon dia a Gal·les el temps va respectar i vam coronar el Gospel Pass en terrenys sec. Feia dies que no plovia...
al Devil’s Starcasse comencen les dificultats orogràfiques que ens acompanyaran sovint
i després començaríem amb les carreteretes estretes, “single tràfic” en diuen, amb el molt difícil Bwlch y Groes, tots dos amb pendents ja superiors al 20%
i el Horseshoe Pass
Abandonem Gal·les i a Anglaterra ens estrenem amb el Mam Tor
Snake Pass
Holme Moss
Oxenhope Moor
El Cow & Calf, unes penyes que agraden als anglesos
Carreteres molt estretes i grans dificultats altimétriques al Wrynose Pass que farem per ambdues vessants, amb primers avisos de rampes del 30% de pendent i visions massa escèniques de la pel·lícula però espectaculars
Igualment difícil resulta el HardNottPass amb noves senyals del 30%
i una furgoneta que es va quedar atrapada en les duríssimes rampes i va causar un tap...
però també vam coronar
Al proper Kristone Pass ja va començar a nevar i el fred era insuportable
Vam haver de suspendre els següents colls de la ruta i quan va parar de nevar, ja en terres escoceses, ens vam atrevir amb el Glen Quaich en mig d'un paisatge solitari i glacial
I cap al gairebé deshabitat extrem nord oest del país vam pujar al Bealach Ratagain
I al força dur Bealach Na Ba sota la pluja i amb molt fred
Les pistes d’esquí de Cairn Gorm van ser una tornada a la normalitat de les carreteres amples i pendents civilitzades
Tom Dubh i Lecht Road amb la permanent amenaça de la pluja
I el petit i poc destacable The Strone que com qui no vol la cosa
té l’honor de significar el meu Big número 500
Dewil’s Elbow
El Carter Bar és el coll que uneix Escòcia amb Anglaterra. El pugem per la banda escocesa sense massa dificultat i l'endemà de que ho fes en Claudi Montefusco que acaba d'arribar a aquestes terres escoceses
El Harside Cross ja és terra anglesa un altre cop
I clourem el periple pujant a l’antena del Great Dun Fell, la deserta, estreta, inclement i extremadament dura pujada al (pel meu coneixement) cim asfaltat més alt de la Gran Bretanya.
En total, 23 Bigs més a la col·lecció i rendició de pleitesia a la música sorgida de Liverpool i de The Cavern que va marcar la nostra generació. Thank you Beatles!.